Es una ciudad costera del norte de Portugal, a 50 kilómetros de la frontera con Galicia. Surge cerca de la desembocadura del rio Lima, siendo perceptible la forma almendrada de la antigua muralla que la protegía entorno al S XV. El Castelo surge como primer punto de defensa en la desembocadura del río y acaba por darle nombre.
Tiene unos 91.000 habitantes en toda su área municipal, estando unos 36.000 en el núcleo urbano, 5.637 en la parroquia de Monserrat, parroquia donde se plantea el proyecto.
Su forma de crecimiento ha estado ligada al río y a la costa, ya que hacia el norte tiene el Monte de Santa Lucía y hacia el sur no tenía contacto por tierra hasta la aparición del puente de ferrocarril.
El origen de proyecto surge del impulso que la ciudad de Viana do Castelo a los sectores navales, tanto industriales como deportivos. Para ello en los últimos años ha efectuado distintas operaciones a distintas escalas para adecuar su borde costero y fluvial.
El borde del río Lima sufrió un relleno en fases, desde 1863 hasta 1904, dando como resultado una gran superficie próxima a la ciudad y que hasta la actualidad se ha utilizado en menos de la mitad de su superficie.
En el margen este, ligado al punto más importante de entrada a la ciudad (el puente de Eiffel) se crearon unos jardines y una pequeña dársena. Según avanzamos con el Río Lima nos encontramos con un pequeño paquete de obras construídas desde 2003 en la orilla y que coinciden con uno de los ejes principales de la ciudad (la Avenida dos Combatentes) . A este programa se le ha denominado programa Polis, y casualmente junta a tres figuras de la arquitectura portuguesa, la Biblioteca de Álvaro Siza, un edificio comercial de Távora y el nuevo y recién terminado Pabellón Multiusos de Souto de Moura.
El borde del río parece terminar ahí, según seguimos avanzando hasta la desembocadura vemos como paralelamente a la ciudad encontramos un relleno yermo y desconectado de la ciudad. Un área de 10,6 hectáreas que el nuevo planeamiento municipal intenta ocupar (pero no conectar).
La oportunidad de proyecto surge de la posibilidad de conectar esta zona desocupada y potencialmente productiva (a efectos de dinámica urbana)